很多男性在备孕遇到阻碍前，几乎不会意识到无精症的存在，这也是它容易被忽视的特点：大多数无精症患者没有明显的疼痛、不适，性功能、射精过程看起来完全正常，仅凭日常的身体感受根本无法判断，往往要等到备孕一年以上没能成功受孕，去医院做精液检查时才第一次发现问题。
无精症核心的确诊依据，是连续三次规范的精液离心镜检，都没有在精液中找到精子，这也是它直接的“隐形特征”。很多人会误以为“无精就是没有精液”，实际上绝大多数患者的射精量、精液外观和正常人没有明显区别，只有少部分患者会出现精液量明显少于1.5毫升、质地格外稀薄像清水一样的情况，这也只是非特异性的表现，不能直接作为判断依据。不少患者平时性欲、勃起、射精过程都完全正常，完全没有察觉到身体出现异常，直到长期备孕失败才查出问题，这也是很多家庭错过早期干预时机的主要原因。
除了不育这个核心结果，少数患者会伴随一些和病因相关的体征，这些蛛丝马迹能帮助我们更早发现潜在风险。部分患者的睾丸体积会明显小于正常水平，摸起来质地偏软、没有弹性，正常成年男性的睾丸体积一般在12到25毫升之间，大概和鸽子蛋大小相近，如果睾丸长径小于3厘米、体积不到10毫升，往往提示睾丸本身的生精功能已经出现明显损伤。还有部分患者第二性征发育偏弱，比如胡须、体毛分布稀疏，喉结发育不明显，甚至出现乳房轻度发育的情况，这类表现大多和体内性激素紊乱、染色体发育异常直接相关。
还有一部分伴随症状，往往和无精症的原发疾病直接相关。如果是附睾炎、输精管梗阻引发的梗阻性无精症，部分患者能在阴囊附睾位置摸到变硬的结节，偶尔伴随轻微的阴囊坠胀、隐痛感;如果是小时候青春期阶段得过严重的腮腺炎合并睾丸炎，炎症会直接破坏睾丸生精细胞，后续慢慢出现无精的情况，这类患者往往睾丸体积会出现不同程度的缩小;有过隐睾病史、腹股沟区域手术史、睾丸外伤扭转史的男性，后续出现无精症的概率也会远高于普通人群，这类人群属于高风险群体，建议备孕前提前做精液筛查。
生活中很多常见的误区需要避开：性功能正常完全不等于生精功能正常，二者的生理机制完全独立，不能用“自己状态很好”来判断精子一定没有问题;偶尔一次精液检查没查到精子，也不要直接判定为无精症，要排除取样不规范、逆行射精等特殊情况，规范复查两到三次才能最终确诊。如果备孕超过一年伴侣始终没能受孕，男方一定要第一时间先做精液常规检查，早发现早干预，不管是梗阻性还是非梗阻性无精症，现在都有对应的医学干预方案，完全没必要直接放弃生育希望。